I den gamla gruvan på Nyhamn testar Pumped Hydro Storage tillsammans med Allwinds och Smart Energy Åland pumpkraftteknik som ska göra gruvan till ett lager för överskottsenergi från vindkraftverken. Under rätt omständigheter är pumpkraft förmånligast av de vanliga sätten att lagra el. Det som krävs är stora vattenmängder och höjdskillnader.

Vindförhållandena på Åland är mycket goda. Så pass att produktionen av vindkraft stundtals överstiger efterfrågan. Lagring av energi är alltså en viktig nyckel till att övergången till förnyelsebar energi ska lyckas. Under rätt omständigheter är pumpkraft förmånligast av de vanliga sätten att lagra el. Det som krävs är stora vattenmängder och höjdskillnader.

Den gamla gruvan på Båtskär, Nyhamnsgruvan, är en sådan potentiell lagringsplats. Här testar vi nu inom projektet Smart Energy Åland ny pumpkraftteknik, framtagen av det svenska företaget Pumped Hydro Storage och i samarbete med det lokala vindkraftsbolaget Allwinds.

Planen är att gruvschaktet ska fungera som ett stort, vattenfyllt ”batteri”. När vindförhållandena är goda töms gruvan på vatten, och “laddar“ batteriet. När elbehovet är större än produktionen från vindsnurrorna, släpps vattnet från Ålands hav in igen och flödar nu genom turbiner. På så vis genereras elektricitet som kan gå direkt ut i elnätet. Kapaciteten i Nyhamnsgruvan är initialt uppskattad till 8 megawattimmar (MWh). Detta är nog för att till exempel täcka elförbrukningen i 300 större hus under en dag.
Projektet är i utredningsfas.