Text: Fredrik Rosenqvist, Ålands Handel 14.10.2020
Sedan starten 2014 har Flexens bidragit med massor för att stärka den åländska tillväxten. Bolaget har skapat ett flertal arbetsplatser, lockat hit investeringar i en viktig framtidsbransch och sett till att öka Ålands synlighet långt utanför landskapets gränser. – Det finns enorm potential för Åland inom omställningen till förnyelsebar energi, säger vd Berndt Schalin.
Vad utgör egentligen grunden i ett friskt och växande näringsliv? Ja, att det skapas högkvalificerade arbetsplatser, att det lockas hit investeringar och kunskap i en växande framtidsbransch och att Åland hela tiden får tillgång till ny, spännande teknik är åtminstone en väldigt bra start. Och det är precis det här Flexens hållit på med de senaste åren.
Flexens affärsidé går ut på att agera som en katalysator och bistå med tillgång till kunskap, teknik och kapital när regioner och öar vill satsa på förnyelsebar energi. Företaget hjälper till med att de stora satsningarna blir av, att de bygger på modern teknik, att de är lönsamma och att de kan integreras i dagens energisystem utan att det uppstår några problem.
Globalt är omställning till förnyelsebara energikällor en stekhet tillväxtbransch, så att hårdsatsande Flexens huserar i Mariehamn är inte så illa. Speciellt eftersom de åländska skattebetalarna inte behövt skjuta till många euron.
– Vi har på kort tid skapat ett flera högkvalificerade heltidstjänster och sett till att Åland fått massor med bra PR globalt, så de pengar landskapet satsat har redan betalat tillbaka sig flera gånger om.
Berndt Schalin, vd vid Flexens Oy Ab.
Ska genomföra emission
Tanken är att Flexens ska fortsätta skapa attraktiva arbetsplatser på Åland i framtiden. Suget efter att få jobba med förnyelsebar energi är stort och Berndt Schalin säger att Åland har en klar fördel av att bygga upp en kompetens inom det här området med tanke på de vindkraftparker som planeras.
– Åland har goda möjligheter att växa inom förnyelsebar energi, men då krävs det ett engagemang från samhället. Om vi vill att det skapas stora företag med många anställda inom viktiga framtidsbranscher, måste vi också se till att utbilda våra unga inom de här branscherna. Vi letar ständigt efter energiingenjörer, men de är svåra att hitta på Åland.
Flexens bidrar också till att sprida en bra bild av Åland tack vare att projektet Smart Energy Åland får en hel del internationell uppmärksamhet.
– Uppmärksamheten lockar i sin tur kompetenta människor och investeringar till Åland, som skapar ännu fler arbetsplatser. Vi håller en ganska hög profil internationellt. Det är ju ingen slump att journalister från Tyskland kommer hit och stannar här i tre dagar för att skriva om projektet.
Både på Åland och i resten av världen har mycket tvingats bromsa in på grund av pandemin, men det gröna tillväxttåget rullar vidare. Senast vid utgången av 2021 ska Flexens ha genomfört en aktieemission som gör att företaget kan gasa ytterligare. Att företaget tar sig an stora projekt utomlands och kanske får in ett visst utländskt ägande betyder däremot inte att det är aktuellt att lämna Åland.
– Nej, Smart Energy Åland är idag vårt största projekt och blir i framtiden vår viktigaste referens, så det vore bara dumt av oss att lämna Åland. Så ingen behöver vara orolig, vi blir kvar här.
